Towers of Aghasba: Vorschau auf den Early Access

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Crafting-Spiele sind oft nur durch die Kreativität der Spieler und die Flexibilität der Entwickler begrenzt. Irgendwann wurde Minecraft nicht mehr nur als Schöpfung von Mojang betrachtet, sondern als ein Produkt der Millionen von Kreativen, die sein Potenzial entfaltet haben. Ich sehe Spieler, die in Stardew Valley so lange gefarmt haben wie Hardcore-Raider in World of Warcraft.

Ein Gefühl von ungebremster Freiheit ist eine große Herausforderung, insbesondere wenn eine Community so begierig und schnell ist, die Grenzen einer Welt zu überschreiten. No Man’s Sky sollte ein unermesslich expansives Universum sein. Und obwohl jahrelange Updates es zu einem solchen gemacht haben, bewies die Ambition von Hello Games, dass unzählige Welten, die es zu erkunden gilt, dennoch Einschränkungen haben. In letzter Zeit hat sich das Genre der „gemütlichen“ Spiele zu einer Stimmung entwickelt, die in eine Vielzahl von Konzepten übergeht.

Auf den ersten Blick scheint Towers of Aghasba von Dreamlit Inc. eine Großartigkeit und einen leviathanischen Umfang zu vermitteln, der auf grenzenlose Möglichkeiten hindeutet.

Ein Blick auf den atemberaubenden Launch-Trailer zeigt bereits, dass hier Anklänge von Shadows of the Colossus und Echos von Breath of the Wild zu finden sind. Doch die Welt ist eigenartig, tierisch und bizarr. Viele würden diesen Trailer ansehen und nicht nur das Genre von Towers of Aghasba übersehen, sondern auch die Tatsache, dass das Spiel in den Early Access sowohl auf PC als auch auf PlayStation 5 startet.

Nicht überraschend – und mit diesen Informationen im Hinterkopf – wird die Pracht, die im Trailer zu sehen ist, dem Spieler nicht sofort gewährt. Wie bei vielen Überlebens- und Crafting-Spielen ist der Weg zu höheren Vergnügungen selten geradlinig und führt oft über Ressourcenbeschaffung, Countdown und eine Vielzahl von Mechaniken und Checklisten.

Am wichtigsten ist jedoch, dass Towers of Aghasba noch nicht vollständig ist und wahrscheinlich noch eine Weile nicht sein wird. Trotz seines „unvollendeten“ Zustands haben erste Eindrücke gezeigt, dass das Spiel voller Atmosphäre steckt. Es macht auf jeden Fall einen Fall für seine eigene Existenz, insbesondere in einem überfüllten Ökosystem, und befindet sich in einem aktuellen Zustand, in dem Probleme wahrscheinlich sowohl von Dreamlit als auch von einer Community, die bereit ist, wertvolles Feedback zu geben, behoben werden.

Die Prämisse ist relativ einfach: Sie erzählt die Reise des Shimu-Volkes, das nach seiner Heimat Aghasba zurückkehrt, nachdem ihr aktuelles Zuhause von einer schrecklichen Kraft verwüstet wurde. Das Schiff, das die Überlebenden transportiert, ist an der Küste gestrandet, und es liegt in der Hand des Spielers, die Präsenz der Shimu langsam wiederherzustellen, während er den korrupten Withered ausweicht, die das Land zu plagen scheinen.

Im Laufe der ersten Stunden arbeitet Dreamlit daran, der kleinen Gemeinschaft der Shimu Persönlichkeit zu verleihen, durch ihre einzigartige Sprache und übertriebene Charaktere. Als erste Aufgabe muss der Spieler zum gestrandeten Schiff der Shimu gehen und wichtige Vorräte sammeln. Von dort aus kann er direkt mit jedem im Lager sprechen, und jedes Mitglied hat mindestens ein oder zwei Dialogzeilen für den Spieler. Auch wenn es nicht viel ist, vermittelt es das Gefühl, dass Towers of Aghasba eine narrative Struktur anstrebt, die dem Gameplay Sinn verleiht. Dann trifft der Spieler auf den selbstbewussten Shimu-Ingenieur, der sich die Lorbeeren für die harte Arbeit des Spielers zuschreibt, oder auf Pawel, den äußerst enthusiastischen Jugendlichen mit lächerlichen Gesichtsausdrücken, der begeistert ist von allem, was der Spieler erreicht.

Es war seltsam, mich in einem Crafting-Spiel von Lachen mitreißen zu lassen, aber es ist zweifellos klug, solche Momente für die Spieler in den Vordergrund zu stellen. Es wäre einfach für ein kleines Team wie Dreamlit, nur Text zu verwenden oder NPCs nur spärlich sprechen zu lassen. Doch nicht nur die ersten Quests werden von einer Vielzahl von Archetypen gegeben, sie sind auch so übertrieben, dass sie herausstechen, ohne zu ernst zu sein und Aghasba selbst zur Last zu machen.

Meine ersten Stunden mit Towers of Aghasba waren im Grunde genommen vertraute Momente von Überlebensspielen, jedoch so orchestriert, dass sie sich nicht so anfühlten.

Die anfängliche Reihe von Aufgaben, die die Spieler erledigen, besteht darin, eine Art Basis zu errichten und dann ein Ökosystem in der Nähe dieser Basis zu fördern. Zuerst muss ein flaches Stück Land angelegt werden. Von dort aus müssen die Spieler einen speziellen Samen in der Nähe – aber nicht zu nah – der Basis nehmen, um einen Samen zu pflanzen, der einen massiven Wachstumsprozess in Gang setzen wird. Wenn der Baum zum ersten Mal sprießt, erscheinen mystische, uralte Wesen von Aghasba und sind über die Anwesenheit der Shimu nicht erfreut. Diese alten Wesen wissen, dass die Anwesenheit von Menschen letztendlich nur zur Zerstörung führen wird. Doch nach Überzeugungsarbeit akzeptiert ein sprite-ähnliches Wesen den Spieler, solange dieser seine guten Absichten beweisen kann.

In Towers of Aghasba fungiert Amity sowohl als Währung als auch als die lebendige Kraft, die durch die Welt fließt. Ein Tier zu töten, Bäume zu fällen, Ressourcen zu konsumieren, und der Spieler entzieht Aghasba buchstäblich seine Amity. Umgekehrt erhält man Amity, indem man Withered tötet, Tiere füttert, Pflanzen anbaut und Ökosysteme repariert. Dieser interessante Wettstreit macht thematisch Sinn und lässt den Spieler darüber nachdenken, dass es eine Art Kompromiss geben wird. Amity wird benötigt, um zu bauen und aufzurüsten, aber die Welt muss für ihre Ressourcen geerntet werden, um den Shimu beim Wachsen zu helfen.

Vielleicht lag es daran, dass ich nicht nur auf diesen Prozess achtete, sondern weil ich es wirklich hasse, Tiere in Spielen zu töten, dass ich selten drastische Reduzierungen in der Amity sah. Das Spiel betont zu Beginn stark eine Art Feedback-Schleife mit seinen Quests. Der anfangs gepflanzte Baum ist in der Lage, regelmäßig Samen abzuwerfen, die gepflanzt werden können, um neue Pflanzen zu züchten. Und wenn genug Aufgaben abgeschlossen sind, kann der Baum erneut wachsen, neue Arten von Samen produzieren und größere Tiere in seiner Umgebung anziehen.

Früh im Spiel war ich besessen von dem Prozess, die notwendigen Elemente zu finden, um den Baum wachsen zu lassen, Tiere zu füttern und von hohen Höhen zu springen, um zu meinem nächsten Ziel zu gleiten. Klugerweise sind die ersten Stunden des Spiels keineswegs langweilig. Die benötigten Komponenten, um grundlegende Erntewerkzeuge herzustellen, sind nicht weit entfernt und es gibt minimale Gefahren, der einzige wahre Gegner sind Withered-Spinnen, die aus dem Nichts auftauchen und den Spieler in drei Treffern töten können.

Trotz des riesigen Sandkastens, den ein Crafting-Spiel bieten kann, finde ich oft den Überfluss an Möglichkeiten letztendlich überwältigend. Ich habe einfach nicht die Stunden über Stunden Zeit, um mich in den Grenzen einer Welt zu verlieren. Noch habe ich die Geduld, ein ästhetisch ansprechendes Dorf zu gestalten, geschweige denn eines, das nahtlosen Zugang zu…

Doch Towers of Aghasba verlangt wirklich nach Aufmerksamkeit. So routiniert es sich anfühlte, langsam von der Basis aus nach außen zu drängen, um mehr Ressourcen zu sammeln und die Anforderungen der Questgeber weiter zu erfüllen, war ich in der Kreativität der Welt verloren. Ein Blick durch das Menü zeigt erhöhte Seltenheiten, Baupläne für neue Einrichtungen und visuelle Upgrades sowie ein Kodex – oder Shimudex – von Dingen, die es zu sehen gibt. Aber ich bin in das natürliche Wunder von Aghasba vertieft, besonders da die üppige Vegetation weiterhin ihre Finger ausstreckt, während der Kernbaum zu wachsen beginnt. Ich habe nur eine wichtige Brücke überquert, die tiefer in die Lande führt und mich einer Reihe von fantastischen Anblicken aussetzt. Das sind seltsam aussehende Kreaturen, die in dieser Welt Sinn machen, solche, die ich zähmen oder erklimmen kann… definitiv nicht solche, die ich töten möchte.

Natürlich hat Towers of Aghasba als Early Access-Spiel noch viel Raum zur Entwicklung. Während ich einen Absturz erlitten habe, scheint dies ein großes Problem auf dem PC zu sein. Der Kampf ist definitiv

Es bedarf Verbesserungen, da es an Substanz fehlt und es mir schwerfällt, mir vorzustellen, was in Kämpfen gegen massive Feinde passieren könnte. Der Inventarplatz lässt stark zu wünschen übrig, insbesondere weil ich das Gefühl hatte, schnell keinen Platz mehr zu haben. Aber die Ressourcenwirtschaft ist eines der herausforderndsten Elemente in einem Crafting-Spiel. Wie schafft es der Entwickler, dem Spieler nicht alles zu geben und sicherzustellen, dass der Prozess des Craftings sich nicht wie ein ständiges Drehen nach Upgrade-Ressourcen anfühlt?

Um ehrlich zu sein, ist es einfacher, diesen Mängeln und Problemen gegenüber nachsichtiger zu sein, da Towers of Aghasba in keiner Weise als „fertig“ angesehen wird. Selbst in diesem frühen Spielstadium gibt es viele positive Aspekte, die mich nicht nur für zukünftige Updates begeistern, sondern auch für das, was in dem derzeit vorhandenen Paket auf uns wartet. Es ist eine kluge Entscheidung, Towers of Aghasba nicht nur für PC, sondern auch für Konsolen anzubieten, da es sehr selten vorkommt, dass Early Access-Titel in diesen Bereich eindringen. Ich denke, dass es in den kommenden Monaten entscheidend sein wird, dass Dreamlit auf seine Community reagiert. Während Änderungen möglicherweise nicht sofort erfolgen, ist es wichtiger, den Spielern zu zeigen, dass ihr Feedback gehört wird und an zukünftigen Implementierungen gearbeitet wird.