Nikoderiko: Die magische Welt Rezension

Nikoderiko Hero 500

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Der 2D/2.5D-Plattformer ist in den letzten Jahren zu einem etwas vernachlässigten Genre geworden. Abgesehen von Mario Wonder sind viele der herausragenden Serien seit einiger Zeit inaktiv. Vor einigen Monaten wurde die Einstellung von Crash Bandicoot 5 gemeldet, und es sind bereits 10 Jahre seit Donkey Kong Country: Tropical Freeze vergangen (6 Jahre seit dem Switch-Port). Als großer Fan dieses Spielstils war ich angenehm überrascht, von Nikoderiko zu hören – ausgerechnet durch eine Werbung auf YouTube. Zunächst hatte ich Bedenken, dass das Spiel sich als Crash von Wish entpuppen könnte, doch das vollständige Spiel ist ein gut gemachter und polierter Plattformer, der eine willkommene Ergänzung des Genres darstellt.

Abgesehen von dem antipodischen Beuteltier aus der Serie von Naughty Dog spielst du ein Paar Mangusten, die als Schatzjäger im Nathan Drake-Stil dargestellt werden – eine Darstellung, die wie eine bewusste Hommage an die ursprünglichen Entwickler von Crash wirkt. Diese bewusste Anspielung wird im späteren Verlauf des Spiels bestätigt, als ein Nebencharakter Niko und Luna fälschlicherweise als Beuteltier identifiziert, was sowohl auf das Selbstbewusstsein dieses Spiels als auch auf seinen meta-humorvollen Ansatz hinweist. Die übergeordnete Geschichte handelt davon, dass der Cobra-König eine Schatztruhe gestohlen hat, die von dem Mangustenpaar gefunden wurde, und sie müssen sich auf den Weg machen, um sie zurückzuholen.

Grafisch orientiert sich Nikoderiko stark an den Stilen seiner Vorbilder. Helle und auffällige cartoonartige Grafiken dominieren, mit einer Vielzahl traditioneller Biome, die alle vorhanden sind. Die Gegner erinnern stark an die Feinde von DK und Crash, wobei die Bosskämpfe vielleicht mehr von Letzterem inspiriert sind und überlebensgroße Begegnungen bieten. Sowohl Niko als auch Luna sind gut gestaltet, aber es kann etwas zu einfach sein, sie im Koop-Modus zu verwechseln.

Um die rund 30 Level dieses Abenteuers zu meistern, wirst du in sehr traditionell gestalteten Levels rennen und springen, mit regelmäßigen Checkpoints und vielen Sammlerstücken. Anstelle des beliebten Doppelsprungs im Genre können die beiden Helden über lange Strecken gleiten (eine Eigenschaft, die besser zu einem fliegenden Eichhörnchen passen würde, oder?). Gegner können besiegt werden, indem man auf ihren Köpfen springt oder den Rutschangriff einsetzt, letzterer ist auch nötig, um manchmal kleine Lücken zu überwinden. An bestimmten Punkten in den Levels findest du auch Fässer und Truhen, die du auf hartnäckigere Gegner werfen kannst. Gegen Ende des Spiels erfordern einige herausfordernde Kombinationen von Gegnern, dass du all deine Fähigkeiten kombinierst, um sie zu überwinden.

Die meiste Zeit wirst du von links nach rechts reisen, im Stil von Donkey Kong Country, mit gelegentlichen Schwimmlevels zur Abwechslung. Letztere lassen sich wirklich gut steuern und sind nicht der Tiefpunkt, den Unterwasserabschnitte oft darstellen. Du schaltest sogar tierische Freunde frei, die dir durch einige Levels helfen, wobei diese oft um die speziellen Fähigkeiten jedes Tieres herum gestaltet sind. Neben diesen levelspezifischen Auftritten kannst du auch zusätzliche Einsätze der Reittiere kaufen, um sie in andere Levels mitzunehmen – obwohl ich das in meinem abgeschlossenen Durchlauf nicht genutzt habe.

Mehr im Einklang mit Crash Bandicoot stehen jedoch die Teile einiger Levels, in denen du dich von der Kamera abwendest (und seltener auf sie zuläufst) und eine dritte Dimension einnimmst. Diese machen einen relativ kleineren Teil des Spiels im Vergleich zu den 2D-Abschnitten aus, spielen sich jedoch fast identisch wie bei Bandicoot, sogar bis zu dem Punkt, dass es manchmal ähnliche Probleme mit der Tiefenwahrnehmung gibt. Die Bosskämpfe variieren ebenfalls zwischen den verschiedenen Perspektiven und sind meist herausfordernd genug, um Spaß zu machen, ohne zu nervig zu sein – es sei denn, du versuchst, einige der kniffligeren, bossbasierten Trophäen zu ergattern.

Was die Sammlerstücke betrifft, gibt es Glühwürmchen, die als deine Hauptwährung dienen, Münzen und Trophäen, die verwendet werden, um zusätzliches Material über Ingame-Lootboxen freizuschalten, Buchstaben, die…

Schließlich gibt es große lila Kristalle. Es gibt einen Kristall, der auf jeder Hauptstufe versteckt ist, und das Finden einiger dieser Kristalle fügt deinen Reisen eine zusätzliche Ebene der Erkundung hinzu. Die erwähnten Lootboxen sind nicht so gravierend, wie die Beschreibung vermuten lässt, da sie vollständig eigenständig sind und keine Mikrotransaktionen erfordern, obwohl etwas Grinding notwendig sein wird, wenn du alles freischalten möchtest.

Schließlich ist einer der positivsten Aspekte von Nikoderiko die Möglichkeit, das gesamte Spiel im lokalen Koop-Modus zu spielen, wobei zwei Spieler jeweils einen der Mungos steuern. Dies ist immer eine große Bereicherung für ein Spiel und sollte gefeiert werden. Die Hauptfrage bei jedem Koop-Spiel mit einem Bildschirm ist, wie es damit umgeht, wenn ein Spieler zu weit voraus ist, und Nikoderiko setzt auf die Bubble-Mechanik. Der nachfolgende Spieler verliert ein Herz und teleportiert sich in einer schützenden Blase zurück zum führenden Spieler. Das kann ein wenig nervig sein, aber solange ein Spieler überlebt, geht das Spiel weiter, sodass es nicht so frustrierend ist, wie es hätte sein können.

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