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Als die Mighty Morphin Power Rangers in den frühen 1990er Jahren auf den amerikanischen Bildschirmen auftauchten, war es schwer, nicht das Gefühl zu haben, dass sie auf der Welle der Turtle-Manie ritten, die diese Zeit prägte. Eine Gruppe von farblich abgestimmten Helden, die mit sanften Sprüchen um sich warfen und mit Martial Arts endlose gesichtlose Bösewichte besiegten – das war der Stoff, aus dem die Kindheitsträume gemacht waren. Ich selbst schaute MMPR, war jedoch auch gerade an dem Punkt, an dem ich mich ein wenig für die unbestreitbare Campigkeit der Serie schämte. Drei Jahrzehnte später fühlt sich Mighty Morphin Power Rangers: Rita’s Rewind erneut so an, als würde es den Turtles hinterherlaufen. TMNT: Shredder’s Revenge war ein hervorragendes Retro-Brawler-Throwback, während Rita’s Rewind ein ganz gutes Retro-Brawler-Throwback ist, das jedoch seine eigenen besonderen Reize und Frustrationen mit sich bringt.
Rita’s Rewind erkennt den Lauf der Zeit voll und ganz an und verankert die Handlung sogar in bestimmten Jahren. Die ursprünglichen Rangers kämpfen im Jahr 2023 weiterhin gegen das Böse, nun gegen eine mechanisierte Robo Rita – ein zeitgemäßer Verweis auf die Bösewichtin des Reunion-Films, Power Rangers: Once and Always, der 2023 erschien. Offensichtlich überwältigt von diesen Rangers, die Jahrzehnte an Erfahrung mitbringen, schmiedet Robo Rita einen Plan, um in die Vergangenheit zu reisen und sich mit ihrem leibhaftigen Ich zusammenzuschließen. Die modernen Rangers halten es für zu gefährlich, ihr durch die Zeit zu folgen und ein Paradoxon zu riskieren, also bleibt ihnen nichts anderes übrig, als zu hoffen, dass ihre jüngeren Ichs den Machenschaften von zwei Ritas standhalten können.
Dies platziert Rita’s Rewind strikt auf der Zeitachse von 1993, was bedeutet, dass die Rangers zum ersten Mal auf Hauptfiguren wie Goldar und den Grünen Ranger treffen. Der einzige wirkliche Unterschied besteht darin, dass wir diesmal sehen, wie Rita Repulsa mit Robo Rita über Strategien streitet.
Diese selbstbewusste Kulisse ist ideal für Rückblenden, wie einige der frühesten und ikonischsten Monster in der Geschichte der Power Rangers. Der Fortschritt ist in Stufen und Episoden unterteilt, wobei dasselbe Monster typischerweise drei Stufen umfasst, um eine vollständige episodische Geschichte zu erzählen. Es ist ein niedlicher Aufhänger, der geschickt Nostalgie für die klassische, campige TV-Show weckt. An einer Stelle gibt es sogar eine clevere Hommage an das bahnbrechende Spiel Final Fight.
Die meisten Stufen sind typische Brawler-Kost, bei denen der gewählte Ranger eine Vielzahl von Putties (und gelegentlich Tengas) mit eigenen thematischen Angriffen bekämpft. Hellblaue Putties beispielsweise rennen direkt auf einen zu, während sie einen Spike tragen, aber wenn man erfolgreich ausweicht, prallen sie gegen eine Wand und sind für einige Sekunden benommen. Keiner der Gegner ist besonders clever, aber sie sind darauf ausgelegt, einen mit Zahlen zu überwältigen. Das Moveset ist auf einige grundlegende Angriffe, Sprungtritte und Dash-Moves beschränkt, aber in der Regel reicht das aus, um mit den feindlichen Horden umzugehen. In Zeiten, in denen man überwältigt wird, gibt es einen Superangriff, den man nach dem Sammeln von genügend Power Coins auslösen kann, und dieser räumt fast immer das Feld.
Die Rangers sind in ihren Animationen gut differenziert, was hilft, ihre individuellen Persönlichkeiten auszudrücken. Der Black Ranger Zack beispielsweise setzt bei seinem Down-Smash-Angriff seine Power Axe ein, während die Pink Ranger Kimberly wie ein Pfeil herabstürzt und eine Pose einnimmt, als hätte sie gerade einen perfekten Sprung in einem Turnier gelandet. Das ist niedlich. Dennoch fühlt sich die individuelle Angriffsstärke, Reichweite und Geschwindigkeit der Rangers effektiv gleich an. Die Wahl des Rangers wird somit mehr zu einer Frage der persönlichen Vorliebe als der Strategie. Die Superangriffe haben zwar unterschiedliche Effekte, die den Bildschirm füllen, aber wenn sie alle das Feld räumen, gibt es keinen funktionalen Unterschied.
Manchmal werden Brawler-Levels von einem Zeitstörer unterbrochen, einem grünen Gerät, das alles zurückspult, wenn du es nicht schnell genug zerstörst. Das ist eine einfallsreiche Wendung, da du gleichzeitig mit den Putties umgehen und den Zeitstörer beschädigen musst, sonst musst du die gleichen Putties erneut bekämpfen. Aber der Zeitstörer behält den Schaden, den du angerichtet hast, sodass du ihn über mehrere Runden hinweg schwächen kannst. Manchmal kann das sogar zu deinem Vorteil sein – einmal habe ich ein Leben verloren, während ein Zeitstörer aktiv war, dann wurde die Zeit zurückgespult und ich bekam das Leben zurück und spielte besser, um es zu behalten.
Zwischen den Levels hängst du in der örtlichen Saftbar ab, wo du ein wenig mit anderen Charakteren reden oder einfache Arcade-Spiele spielen kannst. Es ist eine süße kleine Ablenkung, die das Gefühl vermittelt, eine alte Power Rangers-Episode zu schauen.
Die meisten Episoden kulminieren in einem Fahrzeugverfolgungssegment mit deinem individuellen, prähistorisch inspirierten Roboter, der in wahrhaft Power Rangers-Manier normalerweise in einen großen MegaZord-Kampf übergeht. Diese werden mit einem retro Mode-7-ähnlichen Effekt dargestellt und sind im Stil von Arcade-Shootern gehalten, bei denen du deine Waffen abfeuerst, um temporäre Power-Ups zu erhalten, um die feindlichen Schiffe, die auf dich zufliegen, schneller zu besiegen. Der MegaZord-Kampf ähnelt eher einem First-Person-Punch-Out, da du dich nach links oder rechts bewegst, um Angriffen auszuweichen, und dann auf deinen übergroßen Feind einprügelst, um das Power-Schwert aufzuladen, das vom Himmel herabregnet, um deinen finalen Schlag auszuführen.
Diese Abschnitte scheinen dazu gedacht zu sein, das Tempo zu unterbrechen, sind aber oft frustrierend. Die Treffererkennung in den Fahrzeugsegmenten ist ungenau und schwer zu beurteilen, dank der Mode-7-ähnlichen Effekte, sodass es leicht ist, einen Treffer zu kassieren und zu sterben oder, schlimmer noch, von einem geometrischen Objekt zerquetscht zu werden. Das bedeutet, du verlierst ein Leben. Aber im Gegensatz zu den regulären Brawler-Levels, in denen du genau dort weitermachst, wo du aufgehört hast, beginnst du hier oft an einem willkürlich wirkenden Kontrollpunkt. Wenn das vor einem Boss ist, den du fast besiegt hattest, bedeutet das, dass du von vorne beginnen musst, während der Boss volle Gesundheit hat. Es kann leicht passieren, dass du alle drei dir zugewiesenen Leben verlierst, was dich dazu bringt, ein Fortsetzen zu verwenden – eine begrenzte Ressource auf den meisten Schwierigkeitsgraden, die dich wieder am Anfang des gesamten Levels starten lässt.
Die großen Boss-beendenden MegaZord-Abschnitte fühlen sich auf eine andere Weise seltsam an. Das Ausweichen ist schwammig und ungenau, und ein Treffer setzt den Zähler zurück, um dein Power-Schwert aufzubauen. Aber es scheint auch keinen Schaden zu geben.
Wenn es überhaupt möglich ist, in diesen Segmenten zu sterben, habe ich es nie gesehen. Es gibt grüne, gelbe und rote Lichter im MegaZord-Cockpit, die anscheinend dazu gedacht sind, Schäden anzuzeigen, aber sie leuchteten nie auf. Es ist möglich, dass diese Segmente so gestaltet sind, dass man unmöglich verlieren kann, und die einzige Strafe eine Verzögerung ist, weil es groß und ermächtigend wirken soll. Aber es scheint ebenso möglich, dass die Entwickler, konfrontiert mit ungenauem Ausweichen, das zu frustrierendem Schaden führen würde, einfach entschieden haben, dich unverwundbar zu machen.
Wie ein klassischer Prügler kann Rita’s Rewind in wenigen Stunden abgeschlossen werden, und wenn du fertig bist, gibt es nicht viel Grund, das Spiel erneut zu spielen. Es gibt einen freischaltbaren Bonuscharakter, den du spielen kannst, aber sie spielen sich größtenteils ähnlich wie die anderen Rangers. Die Rangers leveln nicht mit Erfahrung auf, und es gibt keine Währung oder einen Shop, um Boni oder Extras zu kaufen. Die Level haben zwar Bonusziele, aber es ist unklar, was dir das Abschließen dieser Ziele bringt, außer Prahlerei. Es gibt natürlich mehrere Schwierigkeitsgrade, um deine Fähigkeiten zu testen, und es gibt einen Speedrun-Modus mit einem Timer auf dem Bildschirm, falls es dir gefällt, das Spiel erneut zu spielen, um deine Bestzeit zu übertreffen.
Mighty Morphin Power Rangers: Rita’s Rewind fühlt sich leicht und vergänglich an. Es ist ein weitgehend unterhaltsamer Prügler-Rückblick, der gut spielt und den Geist der ursprünglichen alten Power Rangers genau einfängt. Die Fahrzeugsegmente können frustrierend sein, aber das größere Problem mit MMPR ist, dass es vergänglich ist. Wie das Anschauen einer Episode von Power Rangers an einem faulen Nachmittag wirst du ein wenig campy Spaß haben und es dann sofort vergessen.
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